Kristiansand – Kopenhagen – Karlskrona
Der erste Elitserien Wettkampf der Saison wurde als Massenstart auf der Langdistanz veranstaltet. 185 Läufer waren in der H21E gemeldet, darunter ich und auch ein paar andere Österreicher. Es erwartete uns eine 18,8 km lange Bahn im Küstengebiet von Karlskrona, gelegt vom OL-Weltmeister Kent Ohlsson. Viele offene Felsplatten, recht viel Unterbewuchs und steiniger Untergrund.
Wie erwartet wurde am Anfang viel gestresst, jeder wollte sich gut im Feld positionieren. Aber durch das viele Dickicht am Weg zum ersten Posten war es schwierig in der Breite zu laufen und die Läufer verteilten sich in die Länge. Ich startete in einer hinteren Reihe im Massenstart und so war ich dann bereits eine halbe Minute hinter dem Führungspaket als ich auf die Forststraße hinauskam. Posten 1-3 verlief für mich gut. Notiz am Rande: Stempelte gemeinsam mit unter anderem Markus Lang beim Dreier. Zum Vierer kontrollierte die Richtung zu wenig und lief in der falschen Gruppe bis zur Steinmauer, dann hieß es für mich umdrehen und zu meinen Posten laufen. Schade, da verlor ich etwa 1,5 Minuten und war die nächsten Posten fast alleine. Dann machten die vor mir Fehler und ich holte die große Gruppe wieder ein.
Der Rest des Rennens verlief recht gut für mich. Ich hatte zwischendurch Phasen, in denen ich schon sehr sehr müde war, beim Kartenwechsel hatte ich einen Tiefpunkt. Interessanterweise erholte ich mich immer mehr und das Feeling wurde besser auf der zweiten Schleife und ich überholte immer wieder andere. Lustig auch, dass ich sehr oft mit meinen Klubkollegen Kontakt hatte während des Laufes. Am Schluss konnte ich mich mit einem Klubkollegen an die Spitze der Großgruppe setzen als die anderen einen kleinen Fehler machten und wir eine andere Route wählten. Und beim vorletzten Posten versuchte ich nochmals alle Kräfte zu mobilisieren, wodurch mich niemand mehr bis ins Ziel überholte. Nach dem Zielstempel drehte ich mich um und sah eine Menge Läufer im Zielsprint (20 in 60 Sekunden).
Ich wurde 54. mit dem (geringen) Rückstand von 12 Minuten, bester Österreicher und auch bester von meinem Klub. Ein guter Start in die Saison. Jetzt wartet am Montag noch die Mitteldistanz.
